Το ακουστικό νευρίνωμα είναι ένας καλοήθης όγκος που συχνά εντοπίζεται στην περιοχή του εγκεφάλου, ο οποίος εξορμάται συνήθως από το αιθουσαίο νεύρο, το οποίο σε συνεργασία με το κοχλιακό σχηματίζει το ακουστικό νεύρο. Παρά το γεγονός ότι πρόκειται για καλοήθη όγκο, σε σπάνιες περιπτώσεις αναφέρονται περιστατικά κακοήθειας, τα οποία συνήθως αφορούν ασθενείς με γονιδιακή προδιάθεση ή πολλαπλές εντοπίσεις νευρινωμάτων.
Συμπτώματα
Τα πρώτα συμπτώματα του ακουστικού νευρινώματος συνήθως περιλαμβάνουν μονόπλευρες εμβοές (βούισμα στο αυτί), χωρίς να διαπιστώνονται άλλα παθολογικά ευρήματα στην αρχική κλινική εξέταση. Στα αρχικά στάδια, η προσβολή της ακοής περιορίζεται σε υψηλές συχνότητες και δεν εντοπίζεται αμέσως στην τυπική ακουολογική εξέταση.
Καθώς ο όγκος αυξάνει σε μέγεθος, τα συμπτώματα κλιμακώνονται και περιλαμβάνουν πτώση της ακοής, διαταραχές ισορροπίας και βουητό στο αυτί. Σε πιο προχωρημένα στάδια, μπορεί να εμφανιστούν νευρολογικά συμπτώματα όπως υπαισθησία του προσώπου και παράλυση του προσωπικού νεύρου.
Διάγνωση
Η έγκαιρη διάγνωση είναι κρίσιμη, καθώς το ακουστικό νευρίνωμα μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις εάν δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα. Για την ακριβή διάγνωση συνιστάται η μαγνητική τομογραφία, η οποία είναι η μέθοδος εκλογής, καθώς και αξονικές τομογραφίες και προκλητά δυναμικά σε ορισμένες περιπτώσεις.
Θεραπευτικές Επιλογές
Η θεραπεία του ακουστικού νευρινώματος εξαρτάται από το μέγεθος του όγκου, τη γενική κατάσταση της υγείας του ασθενούς και την κατάσταση της ακοής. Οι βασικές θεραπευτικές προσεγγίσεις περιλαμβάνουν:
- Παρακολούθηση: Για όγκους διαμέτρου έως και 1 εκατοστό, μπορεί να επιλεγεί η τακτική παρακολούθηση με επαναλαμβανόμενες μαγνητικές τομογραφίες. Οι περισσότεροι όγκοι αναπτύσσονται με αργό ρυθμό, ενώ σε κάποιες περιπτώσεις παραμένουν στάσιμοι για μεγάλο χρονικό διάστημα.
- Gamma Knife (Ακτινοβόληση): Η ακτινοβόληση μέσω του gamma-knife μπορεί να σταματήσει την εξέλιξη του όγκου και είναι αποτελεσματική για όγκους διαμέτρου έως 1 εκατοστό. Ωστόσο, δεν εξαλείφει τον όγκο και απαιτεί συνεχιζόμενη παρακολούθηση.
- Χειρουργική Αφαίρεση: Η χειρουργική αφαίρεση του όγκου είναι η πιο ριζική και αποτελεσματική θεραπεία. Ανάλογα με το μέγεθος και την τοποθεσία του όγκου, χρησιμοποιούνται διαφορετικές προσπελάσεις:
- Διακροταφική Προσπέλαση: Συνιστάται για μικρούς όγκους (έως 1 εκ.) και επιτρέπει την αφαίρεση του όγκου με διατήρηση της ακοής και της λειτουργίας του προσωπικού νεύρου.
- Υπινιακή ή Διαλαβυρινθική Προσπέλαση: Σε μεγαλύτερους όγκους, η υπινιακή προσπέλαση είναι προτιμητέα όταν η ακουστική ικανότητα του ασθενούς είναι ικανοποιητική. Αν η ακοή είναι περιορισμένη, η διαλαβυρινθική προσπέλαση είναι μια καλύτερη επιλογή, αν και συνήθως απαιτεί την καταστροφή του οργάνου της ακοής.
Πρόγνωση και Ανάκαμψη
Η χειρουργική αφαίρεση του ακουστικού νευρινώματος συνήθως απαιτεί ενδελεχή προεγχειρητική αξιολόγηση και συνεργασία με εξειδικευμένους νευροχειρουργούς για την επιτυχή έκβαση. Ο ασθενής συνήθως παραμένει στην εντατική για παρακολούθηση μετά τη χειρουργική επέμβαση.
